В ноябре 1944 года произошло преобразование Тархан в музей-усадьбу М.Ю. Лермонтова. После признания музея самостоятельным объектом директором был назначен старший научный сотрудник В.А. Корнилов. Он сразу поднял вопрос о признании музея-усадьбы Государственным заповедником. В марте 1948 года было принято решение Совета Министров СССР «Об отводе музею-усадьбе М.Ю. Лермонтова для организации Лермонтовского заповедника 9,6 га земли».
Василий Александрович Корнилов (1888 – 1968) был из числа трех первых сотрудников коллектива музея, созданного в 1938 году, который состоял из директора А.И. Храмова, старшего научного сотрудника В.А. Корнилова и младшего, выполнявшего обязанности экскурсовода, Ф.А. Забнева.
Сотрудники музея «Тарханы»
Фотография В.Г. Чудинова. 1939 год
Из фондовой коллекции музея-заповедника «Тарханы»
С января 1945 года музей Лермонтова перешел на республиканский бюджет. Это позволило увеличить его штат. На 5 февраля 1945 года в коллективе насчитывалось 7 человек: директор В.А. Корнилов, экскурсовод А.И. Шубенина, завхоз В.К. Столяров, бухгалтер Н.В. Пименова, сторож музея В.И. Кузьмин, «сторож склепа» А.Е. Исаев, уборщица М.А. Болотина. Научных сотрудников было всего двое. Примечательно, что в годы войны свои записи о нуждах музея, планы работы они писали на обратной стороне старых обоев.
Сотрудники музея «Тарханы»
Неизвестный фотограф. 1946 год
Из фондовой коллекции музея-заповедника «Тарханы»
В дополнение к перечисленным сотрудникам новый директор добился еще одной единицы уборщицы в сентября 1945 года. Дело в том, что в церкви Марии Египетской действовал лекторий, где размещались выставки, и она тоже входила в программу осмотра посетителями. Проводилась работа по благоустройству усадьбы. Чрезвычайно важное дело было осуществлено в мае 1945 года: музей назначил сторожа «наблюдать за сохранностью парка при деревне Опалихе». Так впервые под контроль была взята территория бывшей усадьбы родственников Лермонтова Шан-Гиреев, которая в 1969 году полностью вошла в тарханский заповедник. В то время она принадлежала соседнему колхозу села Крюково и безжалостно вырубалась: вековые липы – ровесницы Лермонтова – открыто вырезались на тес. В декабре поступил садовым рабочим опытный профессионал – садовод М.П. Куртин. Он рассадил заново Ближний и Дальний сады. Штат музея в июне 1946 года пополнился научным сотрудником П.А. Вырыпаевым, в декабре того же года приняли конюха. В это время в музее появился первый транспорт, так необходимый для поездок по служебным делам и работе на приусадебном участке, перевозки дров из леса на отопление и других хозяйственных нужд. Музей приобрел лошадь. Сено на прокорм животного сотрудники заготавливали сами, сообща.
Небольшой коллектив в меру сил исполнял свои обязанности по содержанию в неприкосновенности тарханской святыни. Интересны воспоминания людей, посетивших музей в это время. В 1948 году впервые в Тарханах побывал Ираклий Луарсабович Андроников. Весь день он осматривал барскую усадьбу, экспозиции и церкви, склеп и могилу М.Ю. Лермонтова. Позднее в «Рассказах литературоведа» он писал:
Этот скромный домик, эти тенистые аллеи, эти тихие пруды и бесконечный простор говорят сердцу и воображению нисколько не меньше, чем многие тома о жизни и творчестве Лермонтова. Встречи с колхозниками села Лермонтово, с сотрудниками музея, благоговейное их отношение к памяти Лермонтова, эти безмолвные процессии у входа в прохладном склепе глубоко взволновали меня.
Тарханы. Барский дом
Неизвестный фотограф. 1951 год
Из фондовой коллекции музея-заповедника «Тарханы»
Трогает рассказ Ираклия Луарсабовича о смотрителе часовни Андрее Ивановиче Исаеве:
Сторожит часовню и водит по ней экскурсии сторож-колхозник, лет примерно семидесяти. Никогда и нигде еще не доводилось мне видеть и слышать такого экскурсовода! Он рассказывает о Лермонтове так живо, так подробно и достоверно, что, кажется, он был командирован в ту эпоху и только недавно вернулся.
Исаев Андрей Ефимович (?), первый сторож на могиле М.Ю. Лермонтова в Тарханах.
Н. Баландин. 1950 год
Из фондовой коллекции музея-заповедника «Тарханы»
В летнее время с наплывом посетителей водить группы приглашали учителей Лермонтовской школы. Из их же числа по совместительству приняли старшим научным сотрудником О.С. Матвееву (1945 – 1947 годы) и после нее – Е.Н. Дуняеву (1947 – 1948 годы). В летнее время приглашали в качестве экскурсовода учительницу литературы В.А. Дарьевскую.
Несмотря на все хозяйственные дела, основное внимание в работе Корниловым уделялось изучению творчества поэта, выявлению и приобретению экспонатов: документов, вещей, связанных с жизнью Лермонтова и его ближайшего окружения. В эти годы им были записаны у старожилов села Лермонтово легенды, предания, воспоминания. Он вкладывал в работу всю душу, вел большую просветительскую и лекционную работу. Главной темой всех мероприятий, которые проводились в музее в то время, была тема патриотизма. Лекторская деятельность сделалась для В.А. Корнилова второй профессией с 1939 года. Особенно много лекций читалось им в годы Великой Отечественной войны, когда так необходимо было нашему народу задушевное слово. Василий Александрович выступал в эти годы с лекциями в госпиталях, средних школах, педучилищах, лесхозах и других учреждениях в Белинском, Поимском, Башмаковском, Пачелмском, Нижнеломовском, Каменском, Свищевском, Тамалинском районах Пензенской области. В 1941 году им прочитано 66 лекций, в 1942 – 141, в 1943 – 155. Всего за годы войны – 508 лекций. С таким же упорством и методичностью читал он их и в послевоенные годы.
К своим выступлениям Корнилов тщательно готовился. Его лекции по стилю изложения и языку были просты для восприятия, форма подачи материала соответствовала уровню подготовки слушателей. Темы выступлений были разнообразны: «Семья Ульяновых», «Распад колониальной системы империализма», «Положение на Ближнем Востоке», «Успехи китайского народа в строительстве социализма». На первом месте были лекции о М.Ю. Лермонтове и его эпохе. Вот темы некоторых из них: «Лермонтов и Лопухина», «Пушкин, Лермонтов и Толстой на Кавказе».
Лектор-общественник – так можно назвать Василия Александровича, хотя в его жизни было очень много разных профессий. Заглянув в биографию второго директора музея в Тарханах, мы видим, что до революции он работал в системе страхования в Ярославле. При советской власти стал плановым работником: заместителем заведующего Облплана Средневолжского края в Самаре. В 1932 году, когда был сильный голод, Василий Александрович с семьей перебрался в Чембар (ныне г. Белинский) и стал работать страховым инспектором, инспектором по бюджету, заместителем заведующего финансовым отделом. Здесь он пережил войну и сменил профессию. Небольшой уездный городок много значил для него, тем более Чембар был связан с именами таких великих людей, как М.Ю. Лермонтов и В.Г. Белинский, а Корнилов всю сознательную жизнь интересовался литературой и писал стихи. И вот судьба привела его в Тарханы.
С 1938 года до выхода на пенсию на протяжении двенадцати лет он работал в музее, из них шесть лет – научным сотрудником и шесть – директором, живя в с. Лермонтово. Память о Корнилове живет не только в официальных документах, но и в его книгах, изданных во время работы на посту директора музея. Он – автор первого путеводителя по музею-заповеднику «Тарханы», не потерявшего научного и практического значения и сегодня.
Рассказывая о Корнилове, нельзя не упомянуть членов его очень дружной семьи. Из воспоминаний дочери Натальи и сына Ростислава известно, что Василий Александрович родился в селе Малога Ярославской губернии (сейчас этого села нет) в 1888 году в многочисленной семье крестьянина. Его отец служил половым в трактире в Петербурге. Василий Александрович по окончанию сельской школы поступил в Ярославскую гимназию, которую окончил в 1907 году. Учился в Петербургском университет на юридическом факультете, в 1911 году был исключен за участие в студенческих стачках и выслан из столицы. В 1923 – 1924 годах он женился на Соколовой Ольге Александровне, с которой прожил всю жизнь.
В.А. Корнилов с женой Ольгой Александровной, дочерью Натальей и сыном Ростиславом
Неизвестный фотограф. 1946 – 1947 годы
Из фондовой коллекции музея-заповедника «Тарханы»
Ольга Александровна Соколова (1896–1992) родилась в Рыбинском уезде в семье священника. По окончанию Рыбинской гимназии она поступила в Санкт-Петербургский женский медицинский институт. По его окончании она стала педиатром. Интересно, что Ольга Александровна стала первым врачом этой специализации в г. Чембар. Детская консультация с молочной кухней, построенная по ее инициативе, была одна в районе и ее – единственного детского врача – знали все в округе. Во время Финской кампании она была призвана в армию в звании военврача III ранга, работала в госпитале в Пензе. В первый день Великой Отечественной войны была вновь призвана на службу, работала в госпиталях Пензы, Сердобска, Башмакова, вернулась домой только в 1946 году. До выхода на пенсию и переезда с семьей в Саратов вплоть до 1962 года работала врачом в Чембаре.
Дочь Корниловых, Наталья Васильевна, родилась в 1925 году, закончила Московский экономический институт по специальности экономист-строитель, жила в Саратове.
Сын, Ростислав Васильевич, родился в 1930 году, закончил Пензенский политехнический институт, был доцентом Московского университета электронной техники, жил в Москве.
В.А. Корнилов с женой Ольгой Александровной, ее сестрой Екатериной (справа), дочерью, сыном и внуками Наташей и Сашей. В центре «бабушка» – Надежда Ивановна Виноградова, тетка О.А. Корниловой
Неизвестный фотограф. 1960 год
Из фондовой коллекции музея-заповедника «Тарханы»
Судьбы людей, живших в те времена, не были простыми, тем не менее каждая история показывает, что очень многому можно учиться у поколения, пережившего столько трудностей.
Именно такие люди стояли у истоков создания музея. Это были настоящие личности, преданные своему делу. Привели их сюда разные обстоятельства, но каждый оставил нам пример верного служения музею и М.Ю. Лермонтову.