Так называется сельцо в трех верстах от Тархан, с конца XVIII века относящееся к тарханскому церковному приходу. Его основное население составляли старообрядцы толка поповщины. История землевладения в нем такова. В 1727 однодворец Петр Семенов сын Рябкин продал поручику морского флота Михаилу Ивановичу Еропкину и жене его поместную отца своего С.И. Рябкина землю 30 четвертей в урочищах по обе стороны речки Марарайки «с лесы и озеры и с истоки, с сенными покосы и со всеми угодьи» за 15 рублей. Наследницей М.И. Еропкина была его дочь Анна, бывшая замужем за л.-гв. майором А.Г. Гурьевым. Их дочь Екатерина Александровна, по мужу Савелова, по ревизии 1811 года, имела в Апалихе 149 крепостных крестьян и ни одного дворового (в этой вотчине она не жила). С 1805 года она вела многолетнюю тяжбу из-за земли с помещицей соседнего сельца Подсот Т.С. Москвиной. После покупки Апалихи в 1826 году эту тяжбу продолжила М.А. Шан-Гирей – племянница Е.А. Арсеньевой, приобретшая это имение. Отношения с «милой тетинькой» много значили для поэта. Это была образованная и заботливая женщина, получившая воспитание в дворянском институте Петербурга. Переехав в 1825 году в Тарханы вместе с мужем и детьми, Мария Акимовна приняла участие в воспитании Мишеля, а его дальнейший переезд в Москву в 1827 году положил начало их переписке.
С ней юный М.Ю. Лермонтов делился рассказами о своих занятиях, литературных и театральных увлечениях, посылал ей свои первые поэтические опыты, рано привыкнув к самостоятельным суждениям, отстаивал свое мнение.
Муж Марии Акимовны, Павел Петрович Шан-Гирей, отставной штабс-капитан, из дворян Черниговской губернии был «образован, красив и элегантен», «настоящий кавказец, человек удивительный и достойный всякого уважения и участия, до 18 лет он воспитывался в кадетском корпусе и вышел оттуда отличным офицером». Храбрый воин, хорошо знавший Кавказ, вспоминал о прошлом и не раз пленял Мишу Лермонтова своими рассказами о войне с горцами в аллеях старого парка этой усадьбы. Эти рассказы могли послужить основой юношеских поэм «Черкесы», «Аул Бастунжи», «Измаил-Бей», а незаурядная личность и биография самого Павла Петровича стала материалом для создания образа кавказского служаки в очерке «Кавказец».
Старший сын Шан-Гиреев – Аким Павлович – автор бесценных воспоминаний о поэте. У А.П. Шан-Гирея хранилось много рукописей Лермонтова и списков его произведений.
В Апалихе поэт мог бывать. Тенистые аллеи парка, как и в прошлые времена, ведут к речке Марарайка, спокойное течение которой никогда не прекращается. У ее берегов можно посидеть у родника, вспоминая проникновенные строки М.Ю. Лермонтова:
У влаги ручейка холодной,
Под тенью липовых ветвей
Не опасаясь злых очей,
Однажды рыцарь благородный
Сидел с возлюбленной своей.
В 1850-х годах в Апалихе было 148 крепостных душ, 1200 десятин земли, конский завод, крупный рогатый скот, овцы шленские тонкорунные, обширный фруктовый сад и пчелы. В 1858 году имение было разделено между наследниками Марьи Акимовны: мужем Павлом Петровичем и двумя сыновьями: Акимом и Алексеем, но управлял имением Павел Петрович, который при неумелом хозяйствовании сильно подорвал его доходность. В 1873 Аким Павлович продал свою долю А.Н. Щетинину. В 1908 – 1909 сгорел старый дом в усадьбе. Вскоре имение было продано купцу В. Бирюкову.
С 1930 Апалиха входила в состав колхоза, а затем совхоза «Лермонтовский». В 1965 году здесь проживало 38 жителей (11 дворов). В 1969 году усадьба (парк) передана музею-заповеднику «Тарханы».
В настоящее время парк усадьбы Апалиха является объектом музейного показа.
