Первый Лермонтовский День поэзии состоялся 24 октября 1971 года. Торжественное открытие праздника прошло у могилы поэта в семейной усыпальнице Арсеньевых‑Лермонтовых: участники возлагали цветы, звучали слова о роли М. Ю. Лермонтова в русской культуре.
Скромное, но искреннее торжество положило начало традиции, которая с годами обрела масштаб. При этом дух того первого праздника, чувство причастности к лермонтовскому миру остается сердцем ежегодного торжества и сегодня.
В фондовом собрании музея сохранился уникальный экспонат – фотоальбом бордового цвета. На обложке по центру тисненая надпись: «I ЛЕРМОНТОВСКИЙ ДЕНЬ ПОЭЗИИ. Октябрь, 1971 год». Черно-белые снимки известного фотографа Владимира Петровича Гришина бережно фиксируют мгновения праздника, лица участников, атмосферу событий первого Дня поэзии в Тарханах.
Владимир Петрович Гришин – мастер, который через объектив представил целую эпоху. Он окончил факультет журналистики при Всероссийском государственном университете кинематографии имени С.А. Герасимова, работал фотокорреспондентом газеты «Молодой ленинец», в 1954 – 1960 годах был корреспондентом ТАСС. В 1960 – 1990 годах трудился кинооператором Пензенской областной студии телевидения и снял 25 фильмов.
Его камера запечатлела множество исторических сюжетов: народный хор имени О.В. Гришина в Кремлевском Дворце съездов, пензенских делегатов XXVI и XXVII съездов КПСС, космонавта А.А. Губарева, соратника Ленина В.А. Карпинского. Владимир Петрович побывал в гостях у М.А. Шолохова в станице Вешенская, выезжал в составе первой пензенской делегации в венгерский город‑побратим Бекешчабу, снимал службу пограничников на заставе, носящей имя Героя Советского Союза А. М. Кижеватова.
Способность видеть и сохранять для потомков важные мгновения и позволила В.П. Гришину проникновенно передать атмосферу первого Лермонтовского Дня поэзии. Его снимки – это живая связь времен, где каждое лицо и каждый жест наполнены глубоким смыслом.
