История рождения музея в Лермонтовских Тарханах началась в 1934 году, когда Президиум Средне-Волжского крайисполкома объявил усадьбу заповедником. Но тарханские крестьяне забили тревогу намного раньше. На общем сходе в 1918 году они постановили: "Дом, сад и экономические постройки оставить нетронутыми из чувства глубокой любви к поэту М.Ю. Лермонтову." На фотографии 1932 года видно, в каком неприглядном виде находился родной дом Лермонтова, прежде чем начались реставрационные работы. А фотография 1939 года свидетельствует каким он стал, когда в нем 30 июля торжественно открыли дом-музей. В селе по этому радостному поводу состоялся митинг у церкви Михаила Архистратига, на котором присутствовали около 5 тысяч человек.
Сегодня сотрудники музея хранят благодарную память о коллегах, которые спасали Тарханы от разрухи и закладывали основу развития музея.
Директорами музея в разные годы стали — Александр Иванович Храмов, Василий Александрович Корнилов, Петр Андреевич Вырыпаев, Валентин Павлович Арзамасцев.
Особая память сотрудникам, работавшим с ними и тем, кто помогал воссоздать усадьбу:
Николай Павлович Пахомов, научный консультант Академии Наук, заложил основу фондовой коллекции музея,
Валентин Сергеевич Попов, хранитель фондов московского Гослитмузея, помог приобрести мемориальные портреты М.М. Сперанского, А.Г. Реми, вещи из дома друзей Лермонтова Хомутовых,
Георг Васильевич Мясников, второй секретарь Пензенского обкома КПСС, опекал и поддерживал музей, добился проведения ежегодных Всероссийских Лермонтовских праздников поэзии, контролировал строительство памятника М.Ю. Лермонтову на усадьбе, организовал перезахоронение праха отца Лермонтова в Тарханы.
Валентина Александровна Агальцова, ландшафтный архитектор, 34 года руководила всеми исследовательскими, проектными и натурными работами в заповеднике,
Лариса Васильевна Полукарова, автор научных концепций и тематических планов действующих экспозиций, многолетний редактор научного сборника “Тарханский вестник” и изданий музея.
Сегодняшний музей - самая достойная память людям, вложившим свои знания и силы в его развитие. Он такой, каким мечтали его видеть — особо ценный объект культурного наследия народов РФ.
