Сегодня, 28 августа, православные христиане отмечают один из главнейших, двунадесятых праздников – Успение Пресвятой Богородицы. О жизни и смерти Богородицы рассказывает апокриф «Слово Иоанна Богослова на Успение». Именно здесь объясняется, почему смерть Богородицы, ее успение стало для верующих величайшим праздником.
В апокрифе говорится, что после Вознесения Иисуса Христа на небо Богородица жила в доме Иоанна – младшего любимого ученика ее сына. В 72 года она почувствовала, что жизнь ее клонится к концу. Архангел Гавриил явился к ней с благовестием о смерти. Ей было открыто не только время грядущей кончины, но и то, что Сын позаботится о ней, спасет, возьмет на небо ее душу. Приготовляясь к кончине, Богородица беседовала с иерусалимскими женами, молилась о том, чтобы дано ей было попрощаться с апостолами. И когда она скончалась, дом, где находилась умершая, апостолы, первые священники христианской общины и иерусалимские жены, окутало облако. И в этом облаке явился Спаситель. Сын принял душу матери из тела и передал ее двум ангелам, которые умчали ее на небо. Апостолы похоронили Богородицу в Гефсиманской саду. Когда опоздавший и не успевший проститься с ней Фома пришел на следующий день поклониться телу, гробница оказалась пустой: Спаситель Сын спас не только душу, но спас от истления, взяв на небо, тело Матери.
Икона Успение Богородицы
Неизвестный художник
Рассказ об Успении Богородицы – это повествование о ее спасении. В апокрифе заключена утешительная для людей мысль о том, что спасенная в Успении Богородица не покинет человеческий род.
В музее-заповеднике «Тарханы» хранится старинная икона «Успение Пресвятой Богородицы», которая экспонируется в церкви Марии Египетской. Икона датируется первой половиной XVII века и была приобретена для музея в 2004 году. Неизвестный иконописец изобразил в традиционном, идущем еще из Византии каноне, сюжет Успения. В центре композиции стоит ложе с возлежащей на нем усопшей Богородицей. С двух сторон его окружают апостолы. Их позы и жесты печальны и передают скорбь. За ними стоят святители церкви и иерусалимские жены. Это призвано подчеркнуть мотив бесчисленного людского множества, связавшего свое упование о воскрешении с Успением Богородицы. Победителем смерти предстает явившийся к материнскому ложу Спаситель Сын. Он окружен мандорлой – огромным нимбом, символизирующим собою божественную славу. Иисус Христос держит на левой руке спасенную, чистую душу Богоматери в виде спеленутого младенца с нимбом над головой. С левой и с правой сторон желтой и зелеными красками обозначен на иконе дом Иоанна, в котором случилось Успение.
Икона воплощает мысль о том, что смерть – это не бессмысленный финал для человека. Верующий не прекращает свое бытие. Он переходит из мира земного в Царствие небесное. И Дева Мария стала первой из людей, перешедшей от земного существования к духовному.
Икона Успение Богородицы в экспозиции церкви Марии Египетской в «Тарханах»