В старину на Руси, как только наступала весна, крестьяне отмечали несколько праздников. Считалось, что в марте прилетают сорок первых птиц и приносят на своих крыльях весну.
17 марта, в канун весеннего равноденствия, в соответствии с народным календарем отмечали день Герасима Грачевника, по имени святых Герасима Иорданского и Герасима Вологодского. В народе верили, что в этот день возвращаются из теплых краев грачи – первые предвестники весны. Народ хранил много примет, связанных с этим событием:
Птица сразу поселилась в гнезде – скорая весна, а если посидит и улетает – тепла не жди. День сухой и солнечный – в лесу летом будет изобилие ягод.
22 марта, когда весна окончательно сменяла зиму, а день становился равным ночи, наступал праздник Жаворонки (Сороки). Хозяйки в этот день готовили особую выпечку в форме птиц – куликов да жаворонков. Дети выносили выпеченных птичек на улицу, стараясь забраться повыше, чтобы «закликать» весну.
Сотрудники музея-заповедника «Тарханы» в эти весенние дни, по традиции, вместе с воспитанниками детского сада и учениками начальной школы села Лермонтово водили хороводы, мастерили фигурки птиц из бумаги и соленого теста, угощались овсяным печеньем да разучивали старинные заклички:
Теплу весну принесите!
Нам зима-то надоела
И весь хлеб она поела!
Кулики да жавороночки,
Летите в поле,
Несите колосьям здоровья!
