К концу XVI столетия мода на балеты охватила большинство европейских дворов. Избранное общество жаждало новых развлечений, считая скуку самым тяжким из всех смертных грехов. Департамент увеселений -- специальное ведомство Франции, отвечающее за организацию и проведение дворцовых праздников, сбился с ног, напрягая свою порядком оскудевшую фантазию в поисках новых развлечений, пока, наконец, новая дворцовая «игрушка» -- детище XVI века, не была изобретена. По своей дороговизне она превосходила даже придворные балеты, ее размах и великолепие не уступали зрелищам Великой Римской империи. Новой забаве дали название -- «конный балет» или «карусель». Площадкой для «карусели» мог стать зеленый луг, по своему размеру не уступающий газону современного стадиона, или дворцовая площадь, вокруг которой возводились места для богатой публики. Зрители победнее наблюдали зрелище стоя. К показу конного балета готовились долго и тщательно, разрабатывая специальный сценарий спектакля. До мелочей продумывалась последовательность кадрилей, то есть очередность выхода на сцену участников. Особое мастерство, сочетавшее знание танца с искусством верховой езды, требовалось от тех, кто сочинял сценарии конного балета.
